El académico obtuvo el 52,58% de las preferencias y contó con el respaldo de la excandidata Andrea Mahn. El proceso se enmarca en la destitución de Rodrigo Vidal, la compra del Instituto Arcos y una denuncia al ahora excandidato Cristián Muñoz.
La tarde de ayer, miércoles 29 de abril, el académico Pedro Palominos Belmar fue electo como rector de la Universidad de Santiago de Chile (USACH) para el período 2026-2030, con un 52,58% de aprobación en la segunda vuelta de las elecciones. Su contrincante, Cristián Muñoz, finalizó la jornada con un 47,42% de las preferencias.
En 1980, Palominos obtuvo el título de Ingeniero de Ejecución Textil en la entonces Universidad Técnica del Estado. Posteriormente, en 1985, se tituló como Ingeniero Civil Industrial en la ya USACH. A su vez, el académico cuenta con un Magíster en Ciencias de la Ingeniería de la Producción de la Universidad Federal de Río de Janeiro y un doctorado en Ingeniería Industrial de la Universidad Politécnica de Cataluña.
El ahora rector electo comenzó a trabajar en la USACH en 2008, donde ha sido prorrector en dos períodos (2010-2016 y 2022-2024), director de Calidad y Sistemas, director de Gestión Estratégica y subdirector de Gestión del Departamento de Ingeniería Industrial. Actualmente se encuentra liderando el programa Centro de SmartCity Lab de la Facultad de Ingeniería.
El ingeniero, en su programa de rectoría, contempla cuatro ejes: formación universitaria, fortalecimiento de la investigación, vinculación con el medio y profundización del rol público de la Universidad y fortalecer la responsabilidad universitaria junto a la participación democrática.
Posterior a los resultados, Palominos publicó un video en su Instagram, en que señala que su objetivo será construir un “Nuevo Pacto Universitario” basado en el diálogo, la transparencia y poner “a las personas al centro” de las decisiones. El rector electo señaló que defenderá la educación pública y buscará “recuperar la voz de la USACH” en el debate público. “En tiempos de ajuste fiscal, quiero ser enfático: la crisis no la puede pagar nuestra comunidad universitaria”, expresó.
Desde su cuenta de Instagram, la Federación de Estudiantes de la Universidad de Santiago de Chile (FEUSACH) felicitó al nuevo rector. Asimismo, destacaron que su principal objetivo como organización es “representar, incidir y velar por los intereses del estudiantado”.
Dentro del marco de la segunda vuelta, Palominos recibió el respaldo de Andrea Mahn, excandidata por la rectoría, a una semana de los comicios. La académica manifestó su apoyo al rector electo a través de un vídeo en la cuenta de Instagram del entonces candidato.
Por otro lado, el ahora excandidato Cristián Muñoz, quien asumió como rector interino de la USACH desde noviembre del 2025, fue denunciado por acoso laboral en la Contraloría General de la República por parte de una exfuncionaria de la Universidad, según consigna El Desconcierto.
Otro hecho que marcó el proceso electoral es la compra del Instituto Profesional Arcos por parte de la USACH. La adquisición de infraestructura y del proyecto académico de la institución ha generado tensiones al interior de la comunidad universitaria debido al mecanismo de compra. Un correo firmado por Juan Escrig, rector subrogante de la Universidad, detallando la transacción se difundió el lunes 27 de abril en la antesala del comienzo de los sufragios.
Estas elecciones surgieron a raíz de la destitución del rector Rodrigo Vidal tras la anulación de resultados del proceso efectuado en 2022 por parte del Tribunal Calificador de Elecciones (TRICEL). El fallo se enmarcó en que, al momento de las elecciones, se llegó a dejar a más de tres mil profesores por hora fuera de los comicios.
Asimismo, antes de la anulación de los resultados, se llevó a cabo una movilización por parte de los estudiantes que duró cerca de un mes y medio, la cual incluyó un paro y una toma, pidiendo la destitución de Vidal. Esto tras acusar que el arquitecto y urbanista fue electo mediante un proceso fraudulento y por saberse que destinó cerca de 100 millones de pesos de la Universidad para el pago de abogados para su defensa. La ratificación de resultados y la oficialización de Pedro Palominos en el cargo, por parte del Colegio Electoral Universitario, será el lunes 11 de mayo.
