Josefa Leiva, estudiante de Arquitectura e integrante del Xuexi Club UC, lideró el equipo ganador en la competencia “China-Latin America Youth Responding to Global Challenges 2026”, que reúne a estudiantes universitarios para desarrollar soluciones frente a desafíos sociales.
Nota por Vicente Hernández y Sofía Sepúlveda
Josefa Leiva, estudiante de segundo año de Arquitectura y secretaria del club —dedicado al aprendizaje del idioma, la cultura y distintos ámbitos de estudio relacionados con el gigante asiático— lideró el equipo ganador del concurso internacional China-Latin America Youth Responding to Global Challenges 2026. Para ella, el Xuexi Club de la Universidad Católica (UC) fue el punto de partida de una experiencia que la llevará hasta China.
La competencia, realizada el miércoles 19 de agosto en la Universidad de Santiago de Chile, reunió a más de 119 equipos y 666 estudiantes de universidades de Chile, Brasil, Perú y Colombia. Los participantes debieron desarrollar proyectos interdisciplinarios orientados a abordar desafíos sociales, con especial foco en la mitigación de la pobreza.
Fue en este contexto que Leiva, junto a los integrantes del equipo Aqua Terra Nexus, obtuvo el primer lugar con una propuesta que busca aprovechar residuos de la industria pesquera para producir bioenergía. El proyecto combinó distintas disciplinas para abordar una problemática ambiental y social vinculada a las comunidades que dependen de la actividad pesquera.
La ganadora del oro dijo que se enteró del concurso mediante un correo de promoción enviado por la Vicerrectoría de Asuntos Internacionales y que, al sentir una conexión sentimental por la cultura China —además de ser parte del Xuexi Club UC— decidió darle una oportunidad y tomar el desafío.
Además, recalca el alto nivel esperado de los proyectos, donde no sirve solo tener la idea en bruto, sino que implica conocer a las personas, comprender la situación y que todas las áreas interdisciplinarias del proyecto se integren bien.
Rumbo al gigante asiático
Según Leiva, la UC no acompaña de manera constante a las organizaciones, sino que el trabajo que hacen es “bastante independiente”. Sin embargo, la universidad los ayuda a incentivar la participación de los estudiantes interesados en unirse al Club, pero que “el desarrollo del challenge es completamente del equipo”.
No obstante, la estudiante recuerda un momento crítico del proyecto en el que la universidad le brindó una ayuda sustancial. En una fecha cercana a entregar un feedback —que aún no tenía listo—, le escribió a Maribel Florez, directora de Formación Global de la UC, quien le respondió de manera inmediata: “Nos dio la entrevista y nos entregó todo lo que necesitábamos en muy poco tiempo. Sin esa ayuda, no podríamos haber continuado”.
Ganar el concurso le significó a la estudiante de Arquitectura una pasantía en la Universidad de Tsinghua, ubicada en el puesto 12 del World University Rankings 2026, además de una beca que cubre el 100% de los gastos del viaje. “Yo lo encuentro increíble, así puedo conocer a otros compañeros universitarios, comprender otras áreas y tener la oportunidad de viajar a China”, comenta la ganadora del concurso. El equipo triunfante recorrerá los pasillos de la universidad asiática ubicada en Pekín durante 2 semanas en enero del 2027.
La estudiante reconoce esta oportunidad como una forma de motivar a otros para ir más allá del campus. “Haber ganado significa que puedo ayudar a mucha más gente que esté interesada y quiera viajar. Ojalá pueda ser yo esa patita de empuje para que logren todo lo que se propongan”, confiesa.
Además, la integrante del Xuexi Club UC asegura tener sus metas claras: “Crear más instancias para que los alumnos puedan conversar sobre lo que es el mundo asiático y poder vivir la internacionalización”.
Bonus Track – PUClicuestionario Asiático
—¿Comida asiática favorita?
—Los bao, pero de poroto rojo. Tienen que ser de poroto rojo.
—¿Anime favorito?
—Yo igual dejé de ver anime hace mucho tiempo. Me gusta mucho uno que se llama “Ani ni Tsukeru Kusuri wa Nai!” (Please Take my Brother Away!).
—¿Canción asiática favorita?
—Esa está buena. Me gusta mucho una de Teresa Tang, The Moon Represents My Heart. Es súper linda, es muy romántica la canción.
