Con 12 medallas de oro, 11 de plata y 5 de bronce, los deportistas de la UC sumaron un total de 28 preseas para el Team Chile. Conoce a los abanderados que brillaron en el podio de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.
Nota por: Miguel Castro y Margarita Ortúzar
Entre el 12 y el 26 de septiembre, 43 estudiantes de la Universidad Católica (UC) participaron en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, quienes representaron al Team Chile en Argentina. Las categorías en las que algunos alumnos UC participaron fueron: esgrima, natación, gimnasia artística, remo, balonmano, atletismo, polo acuático, equitación, escalada deportiva, esquí náutico, hockey césped, karate, remo, rugby, squash, vela, voleibol y voleibol playa.
En gimnasia artística, en la categoría de anillas, Joaquín Álvarez (Ingeniería Forestal) ganó el oro. “Definitivamente es uno de los logros más grandes en mi carrera hasta la fecha”, dijo. Sin embargo, considera que este no es más que otro paso en todo lo que se viene en adelante para él, ya que está comprometido con clasificar a los Juegos Olímpicos de 2028 y pelear por una medalla: “No puedo permitir que este logro me abra una oportunidad al relajo o a la conformidad”.
Para el gimnasta, el haber conseguido el oro en este evento le permite demostrar el cariño que siente por su país, por su gente y el esfuerzo que pone día a día para dejarlo aún más en alto. “Un aprendizaje que me traigo de esta competencia es que el esfuerzo y el trabajo siempre traen su recompensa. Tarde o temprano, si confías en ti mismo, llegará”, señala.
Dentro de la misma disciplina, Josué Armijo (Pedagogía en Educación Física y Salud) logró colgarse la medalla de bronce en salto, pero Josué esperaba ganar el oro dentro de esta competencia. “No estoy conforme para nada, me preparé durante mucho tiempo con una buena preparación. Me costó adaptarme al aparato, porque son nuevas marcas”, señaló. Sin embargo, rescata haber sumado una medalla al total y está comprometido con evolucionar dentro de la disciplina para asumir la responsabilidad de representar a la nación.
Elías Ardiles (Ingeniería Comercial) destacó en natación tras conseguir tres medallas: oro en los 100 metros mariposa, plata en 4×100 metros combinados y bronce grupal en 4×100 relevos mixtos, disciplina donde estableció un nuevo récord nacional.
“Todas las competencias que he tenido por Chile han sido un orgullo para mí”, dijo Ardiles. Está comprometido con derrocar la idea de que todos los deportistas que entran a la universidad dan por acabada su carrera deportiva. “He sentido que he aportado un granito de arena por el deporte en este país”, comenta, orgulloso, Ardiles.
En remo, Isidora Niemeyer (Medicina) consiguió oro en la categoría W4. Este logro le ha permitido desmentir que el estudiar Medicina y hacer deporte de alto rendimiento no son compatibles: “Es algo que a mí desde chica me han dicho y hacerlo ahora es como derribar ese mito”.
“Yo estuve retirada todo el año pasado porque había dejado de disfrutarlo y ahora volver, volver a sentir todo eso de representar a Chile, ganar una medalla fue de verdad volver a sentirme yo”, expresó Niemeyer con alegría. Desde su triunfo, concluyó que las cosas hay que disfrutarlas y siempre elegir lo que te hace feliz.
Además del oro de Niemeyer, Marcelo Alonso Poo (Ingeniería) consiguió oro en M2 y plata en M4, prueba en la que Nahuel Reyes (Medicina) también obtuvo plata.
En esgrima, Arantza Inostroza (Psicología) consiguió bronce individual, oro en florete por equipos y plata en espada por equipos; Rafaela Santibáñez (Ingeniería) obtuvo oro en florete femenino por equipos y Marianne Frindt (Bioquímica) plata en espada por equipos.
Los otros fueron María Ignacia Nielsen (Ingeniería Comercial) en voleibol; Gustavo Krestschmer (Ingeniería Civil), en esquí náutico; Mateo Garín (Agronomía), en equitación; y Martina Castro (Kinesiología), quien ganó oro en escalada lead y plata en boulder.
En voleibol, María Ignacia Nielsen (Ingeniería Comercial) obtuvo el oro junto al equipo femenino. La deportista destacó que este logro representa uno de los hitos más importantes de su carrera y el esfuerzo de compatibilizar los entrenamientos con la universidad. “Esta medalla no solo la colgamos 12 jugadoras, sino muchísimos más que fueron parte del proceso”, señaló.
Arian Delgado (Magíster en Geografía y Geomática), del equipo masculino de balonmano, consiguió medalla de plata, y Amanda Riquelme (Arquitectura) obtuvo medalla de bronce junto al equipo femenino. A su vez, Nicolás Morales (Magíster en Proyecto Urbano) y José Cárcamo (Pedagogía en Educación Física) obtuvieron medalla de plata junto al equipo masculino de balonmano.
En Rugby 7, Los Cóndores también se llevaron la medalla de plata en Santa Fe. Manuel Bustamante (Derecho) y Nicolás Saab (Ingeniería Comercial) fueron figuras clave dentro del plantel para la obtención de este segundo lugar.
En hockey césped, tanto el equipo masculino con Bruno Acevedo (Ingeniería Civil) y Sebastián Loehnert (College Ciencias Naturales) como el equipo femenino con Montserrat Araya y Francisca Irazoqui (Ingeniería Civil) consiguieron la medalla de plata en sus respectivas competencias.
La delegación UC también contó con cuatro alumnis que subieron al podio. Macarena García, titulada de Ingeniería, obtuvo plata en levantamiento de pesas; Paula Salinas, titulada de Periodismo, consiguió oro en voleibol; Mary Dee Vargas, titulada de Arquitectura, obtuvo bronce en judo; y Franco Barbano, titulado de Ingeniería Civil Industrial en bochas.
Así la participación UC en Santa Fe cerró con 12 medallas de oro, 11 de plata y 5 de bronce para el Team Chile, con diversos representantes que combinaron su formación universitaria con el deporte de alto rendimiento.
