Desde un videoclub en su adolescencia hasta los festivales internacionales y nacionales, María Luisa “Malu” Furche ha encontrado en el cine y la escritura distintas formas de escribir historias. La escritora y académica UC recuerda los primeros pasos de su trayectoria, el proceso creativo detrás de Petra y el sol, y el recorrido de su cortometraje hacia los premios Oscars.
Entrevista por Violeta Edwards.
María Luisa “Malu” Furche (37) es escritora, guionista, directora y académica de la Universidad Católica. A lo largo de su trayectoria, ha explorado la creación desde la literatura hasta el cine, desarrollando un trabajo que cruza la escritura con el lenguaje audiovisual.
En 2022 publicó Islas de calor, libro que recibió el Premio Municipal de Literatura de Santiago y el reconocimiento a Mejores Obras Literarias del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio. Su trabajo también se ha extendido al cine, donde ha participado en proyectos de escritura y dirección.
Furche está en la carrera por una nominación a los Premios Oscar 2027 junto a Stefania Malacchini con Petra y el sol, cortometraje de animación en stop-motion que trata la historia de Petra, una mujer de 71 años, que encuentra un cadáver de un montañista del siglo pasado en perfecto estado tras un deshielo en las montañas del sur de Chile. La protagonista decide llevarse el cuerpo a su casa, dando origen a una inesperada historia de amor.
Su acercamiento al cine comenzó en la Facultad de Comunicaciones de la Universidad Católica, donde estudió Dirección Audiovisual (DAV). De esa época recuerda que no era precisamente una estudiante sobresaliente, sino que se consideraba una alumna “bastante promedio”.
“En la universidad hice un grupo de amigos muy bueno, con quienes hasta hoy seguimos siendo súper partners. Muchos trabajamos juntos y desarrollamos proyectos. Tuve profesores que me enseñaron cosas que siguen siendo vitales para mí como profesional. Estoy muy agradecida por esa etapa”, sostiene Furche.
—¿Cuándo descubriste que querías dedicarte al cine y estudiar DAV? ¿Hubo una película o experiencia que te inspirara?
—Se me va a caer el carnet con esta anécdota que voy a contar, pero desde chica siempre me gustó mucho leer, escribir y ver películas. En general, me atraía todo el imaginario de las historias.
Mientras Furche cursaba tercero o cuarto medio, un videoclub abrió cerca de su casa. Este se convirtió en una ventana hacia un universo cinematográfico que, hasta entonces, desconocía. Lejos de las grandes cadenas y sus estrenos comerciales, el local ofrecía una selección de cine de autor y cine arte. Fue allí donde descubrió a David Lynch, director de cine estadounidense, y a otros realizadores que desafiaban las convenciones narrativas.
—Me empecé a enamorar de otras narraciones y formas de contar historias. Me dieron muchas ganas de estudiar algo relacionado con el cine y sobre todo con el ánimo de contar historias. Creo que es lo que más me gusta.
—¿Qué tipo de historias te han interesado contar a lo largo de tu carrera?
—Me atrae escribir sobre protagonistas femeninas imperfectas, con defectos y contradicciones, que se alejen de los personajes tradicionales con los que crecimos mi generación y las anteriores. También me gusta que las historias tengan humor. Aunque puedan abordar situaciones terribles o incluso trágicas, creo que es importante que existan momentos en que el espectador pueda reírse o sonreír. Me interesa mucho esa posibilidad de encontrar algo cómico incluso en medio de la tragedia.
—¿Consideras que tienes un “sello” como realizadora?
—Creo que todavía es un poco pronto para decirlo. Como guionista, me ha tocado participar en proyectos muy distintos, pero siento que hay ciertos elementos que intento aportar en cada uno. Me importa mucho el cuidado de la escritura, trabajar las estructuras narrativas y construir personajes desde sus complejidades.
—¿Cómo recibiste la noticia de que Petra y el sol había obtenido la posibilidad de llegar a los Óscar? ¿En algún momento imaginaste que tu cortometraje podía alcanzar tal proyección internacional?
—La verdad es que no. Cuando empezamos a mandar la película a festivales, quedar seleccionadas en uno importante como Tribeca, en Nueva York, ya era más que suficiente para mí. Además, habíamos comenzado a desarrollar la historia cuando yo estaba viviendo allá, así que fue especialmente bonito que llegara a ese festival.
Para Furche, uno de los momentos más emocionantes fue descubrir que el cortometraje había comenzado a construir su propio recorrido, más allá de quienes lo habían creado.
—Empecé a ver que la película ya no dependía de nosotras, sino que había agarrado un vuelo propio. Lo de los Óscar llegó cuando estaba cerrando su ciclo de festivales, así que fue una manera muy bonita de terminar ese recorrido. Fue bonito, aunque también un poco abrumador por toda la atención que recibimos después de que se conociera la noticia.
—¿Cómo enfrentas la incertidumbre de un proceso como el de los Óscar? ¿Te genera ansiedad pensar en lo que podría pasar?
—Creo que con el tiempo he aprendido a desapegarme de las posibilidades. Uno presenta proyectos a distintos concursos y siempre existe la expectativa de lo que puede pasar, pero hay que aprender a soltarla: si resulta, alegrarse mucho y, si no, estar tranquila y conforme con el trabajo realizado. Si me quedara pensando constantemente en lo que podría pasar, probablemente me pondría muy ansiosa o me volvería un poquito loca.
—Petra y el sol se encuentra en competencia de la mano con el corto chileno El tamagochi escarlata, ¿qué opinas sobre que dos producciones nacionales estén en esta instancia?
—Me parece precioso. Creo que habla del talento y del trabajo que hay en la industria audiovisual chilena, especialmente en la animación, donde se están haciendo cosas muy interesantes. También demuestra que el cine nacional está trascendiendo ese nicho. Es muy gratificante y bonito, sobre todo por los equipos que están detrás de cada película y por todas las personas que trabajaron para llegar hasta esta instancia. Creo que también habla de cómo se está desarrollando la industria y el talento que existe en Chile.
—¿De dónde nació la idea de contar la historia de Petra?
—Yo estaba estudiando en Nueva York, donde hacía un magíster de Escritura Creativa. En un ramo de dramaturgia teníamos que desarrollar una historia para una obra de teatro y empecé a imaginar a una mujer que vivía aislada en una cabaña y comenzaba a encontrar cuerpos bajo la nieve, que aparecían producto del calor. Al principio pensé que podía ser una obra de teatro, pero sentí que la historia me estaba llevando a otro formato y que la animación le venía muy bien.
Furche contactó a Malacchini, con quien ya había trabajado en otros proyectos de animación, y juntas comenzaron a desarrollar el guion y a dirigir el cortometraje.
—Al egresar de DAV, ¿cómo fue partir una carrera?
—Fue un periodo difícil. Después de salir de DAV, terminé también una carrera paralela en Estética, porque sentía que necesitaba profundizar más en el pensamiento teórico y la apreciación estética. Después de egresar, trabajé en distintas cosas, incluso en cafés y como garzona, mientras viajaba y juntaba plata antes de empezar a trabajar más seriamente en audiovisual.
Uno de los primeros encuentros decisivos para su carrera fue con el director y documentalista Cristóbal Valenzuela, quien la invitó a participar en Robar a Rodin (2018). Allí trabajó junto a María Paz González en la investigación y escritura del guión, además de desempeñarse como asistente de dirección durante el rodaje. “Para mí esa primera experiencia fue crucial, aprendí caleta”, recuerda.
A partir de entonces, participó en proyectos audiovisuales de distintos formatos, desde vídeos institucionales hasta producciones cinematográficas. Más adelante cursó un magíster en Escritura Creativa en Nueva York, gracias a una Beca Chile y comenzó a trabajar con otros realizadores, entre ellos Maite Alberdi. Furche atribuye buena parte de su trayectoria a las personas que ha conocido y a la confianza que han depositado en su trabajo.
—¿Cómo ves a las nuevas generaciones de estudiantes interesados en el cine?
—Creo que hay perfiles e intereses muy distintos, pero en general falta ver más cine, especialmente chileno, porque se están haciendo muchas películas. También creo que es importante leer más, volver a las salas de cine y ver las películas en pantallas más grandes; no solamente en el celular. Hay que nutrirse de historias y de la historia del cine.
PUCLI CUESTIONARIO
—¿Baño favorito?
—Me gusta el que está en la entrada de Comunicaciones, que es bastante amplio. También hay unos baños en San Joaquín que son muy bonitos.
—¿Ramo favorito?
—Uno de mis ramos favoritos fue Puesta en Escena, que impartía el director de cine Cristián Sánchez. También disfruté mucho Dirección de Actores, que fue un ramo muy entretenido.
—¿Ramo más temido?
—Metodología de la Investigación, lo hice con un profe que era sociólogo, entonces no había nada de creatividad. También oratoria.
—¿Algo que le faltó hacer antes de egresar?
—No fui al paseo del ombligo porque estaba en rodaje y eso me dio mucha pena.
—Consejo para los jóvenes.
—Creo que es muy importante leer mucho y de todo, pero también estar atento a lo que nos rodea: escuchar, observar y mantenerse abierto al mundo. Hay muchas historias e imaginación alrededor, no solamente en las cosas que a uno le pasan. También diría que hay que intentar ser lo más empático posible con los demás.
—Si fueras rectora de la UC, ¿cuál sería tu primera medida?
—Poner pasto en Casa Central.
—Invéntate un ramo.
—Me encantaría hacer un ramo que fuera anual donde los estudiantes solamente leyeramos e hiciéramos ejercicios de escritura. Que leyeramos cuentos, libros, novelas, comentáramos así como un club de lectura y también el paralelo como un club, un taller literario. Como solo para leer y soltar la mano.
